Litouwen.

De rode burcht van Trakai is waarschijnlijk het meest gefotografeerde monument in Litouwen. Gelegen in het Nationaal Historisch Park Trakai met zijn meer dan 200 meertjes en eilandjes, is dit een van de grootste toeristische trekpleister. Ga vroeg want in de namiddag is het hier letterlijk aanschuiven!

Van Siauliai gaat het naar beneden, richting Vilnius, langs het heuvelachtige platteland van Litouwen, met hier en daar toch weer een bos en dit keer over een deftige A2 snelweg.

Hard getwijfeld of dit bedevaartsoord wel een bezoek en extra rit waard was. Maar in elke toeristische gids over Litouwen wordt deze plek vermeld. Dus misschien toch wel de moeite?

Het mondingsgebied van de rivier de Nemunas staat bekend als het Venetië van Litouwen. Het landschap wordt hier gevormd door de smalle zijriviertjes van de Nemunas waartussen kleine eilandjes liggen, meertjes en moerassen. Dit watergebied met zijn kleine vissersdorpjes (sommige enkel per boot te bereiken) is uniek en waardevol. Meer dan 300 verschillende soorten vogels leven hier of hebben hier hun broedplaats. Sommige soorten komen enkel in dit gebied voor en zijn dus uiterst zeldzaam.

Een aparte streek in Litouwen is de Zemaitija regio, met nog steeds zijn eigen dialect en culturele tradities. Getuigen daarvan zijn de vele, simpele, houten kapelletjes, kruisen en houten religieuze figuren, die overal langs de kant van de weg te vinden zijn (door de Unesco erkend als Litouws erfgoed).

In alle toeristische gidsen en sites wordt dit schiereiland omschreven als de verborgen parel van Litouwen en dat is niet overdreven. Terecht werd dit gebied opgenomen in de Unesco Werelderfgoedlijst. Deels in Litouwen en deels in Kaliningrad (Rusland) gelegen, is de Koerse Schoorwal niet meer dan een strandbank, maar wel de langste ter wereld (bijna 100 km), met de hoogste duinen van Europa (tot 60 m hoog), hier en daar begroeid met dennenbossen, op sommige plaatsen slechts 350 m breed en nergens breder dan 3,5 km.

Estland kort omschreven: