Voor veel toeristen slechts het begin- en eindpunt van hun rondreis door Nieuw-Zeeland maar Auckland heeft echt wel wat meer te bieden dan de luchthaven en de camperverhuurbedrijven. In 2019, tijdens mijn eerste Nieuw-Zeelandreis, stond een citytrip Auckland dan ook uitgebreid op de to-dolijst. Maar het visitekaartje van de stad, het havengebied, was toen één grote werf met bouwputten, betonmolens, drilboren en afsluithekken van Queens Wharf tot Marsden Wharf en van Princes Wharf tot voorbij de Ferry Building. Het historische 19e-eeuwse uitzicht van Aucklands waterkant was onderwerp van een grondige renovatie en nu, 5 jaar later, ben ik razend benieuwd hoe het resultaat van dat immense project er in ’t echt uitziet. Het wordt een ontdekkingstocht vol verrassende beelden, havensfeer en kunst in de buitenlucht.
Duik in je verbeelding en stel je voor: een lekker fris zeewindje, het geluid van rammelende bootmasten op de achtergrond en een skyline die constant verandert. Aucklands Waterfront is een plek waar de drukte van de stad aan de ene kant en het ontspannen vakantiegevoel aan de andere kant gezellig hand in hand gaan. Voor een totaalbeleving parkeer je de auto aan de Westhaven Marina op Westhaven Drive en volg je de pijltjes, recht naar het hart van de City of Sails, zoals de stad zichzelf noemt.
✘Westhaven Promenade: flaneren langs de jachten
Het avontuur begint bij de Westhaven Promenade, een breed, kilometerslang pad dat zich uitstekend leent voor een heerlijke wandeling langs het water. Met een open balustrade, houten vlonderpaden, uitkijkpunten, eigentijdse zitjes, grasveldjes voor picknicks en een onbeperkt zicht op één van de grootste jachthavens van het zuidelijk halfrond, is dit een geliefd en in de zomer een druk en populair deel van de stad.
Op ’t gemakje genieten van de relaxte sfeer die er hangt aan de rand van het water dat vandaag blauwgroen kleurt onder een schapenwolkenhemel met aan de horizon de iconische Auckland Harbour Bridge en de 328 m hoge slanke Sky Tower, een perfect panorama voor een fantastische vakantiefoto!
Stopmomentjes zijn er genoeg langs de route tot aan de Auckland Harbour Bridge en het Buoy Cafe met bankjes tussen het groen, leuke terrasjes, zalige koffiekraampjes en de altijd ijverige bootmensen, bezig met zeilen en touwen en ankers. Het maakt van deze 3 km lange (heen en terug) wandelroute een unieke ervaring aan de rand van een miljoenenstad.
✘Silo Park: creativiteit tussen de silo’s
Via Westhaven Drive wandel je verder richting Wynyard Quarter, over Beaumont Street en Hamer Street waar het decor verandert: ineens sta je tussen indrukwekkende industriële silo’s, kleurrijke street art, een vrolijk stadspark, sportpleintjes en hippe foodtrucks. Silo Park is hét voorbeeld van hoe Auckland oude en afgedankte havenelementen een nieuw leven geeft.
In 6 hoge cementsilo’s, Silo 6 genoemd, vind je nu kunstinstallaties en tijdelijke tentoonstellingen. Bovenop een van de silo’s is een uitkijkplatform gemaakt voor dat ene unieke uitzicht over de haven. Silo 7 wordt ’s avonds laat omgetoverd tot een openluchtcinema. Dat wordt films kijken in het gras, op een dekentje onder de sterren!
Je mag zeker de Silo Park Gantry niet overslaan, de overdekte wandelweg boven de grond, die als een architecturaal hoogstandje (letterlijk) helemaal past in het aparte recreatiepark.
Stop tenslotte nog aan Silo Marina, de kleine jachthaven aan het park waar de langste en meest luxueuze superyachts zich laten bewonderen. Eentje is te huur voor 1.865.000 USD per week. Personeel inbegrepen. Je mag dan wel 11 vrienden en/of vriendinnetjes meenemen.
foto via https://heartofthecity.co.nz/auckland
foto via https://heartofthecity.co.nz/auckland
✘Red Fence en de Ferry Building: de havenklassiekers
Het rode trammetje van de historische Auckland Dockline leidt je door Wynyard Quarter waar de eethuisjes en marktkraampjes aan North Wharf zorgen voor internationale geuren en kleuren. Lunch, brunch, een snelle snack of een chic dinner, dit is the place to be of, beter gezegd, the place to eat.
Langs Wynyard Crossing, het Viaduct Basin (omgetoverd tot zomerzwembad), de opvallende gevel van het New Zealand Maritime Museum en Princes Wharf loop je recht naar het dynamische hart van Auckland: de iconische Red Fence bij de historische Ferry Building.
Omheining, poorten en lantaarns van deze Red Fence werden tussen 1913 en 1923 gefabriceerd in het Engelse Manchester. Elk van de 12 poorten kreeg een poortwachter en vooral de decoratie op poorten en lantaarnpalen trok de aandacht met mythologische figuren uit de zee, afbeeldingen van zeegoden en zeemeermannen en leeuwekoppen.
De poortwachters zijn er allang niet meer maar de Red Fence heeft, na 100 jaar, zijn bijzondere uitstraling nog niet verloren. Deze blinkende, felrode, ijzeren omheining is niet alleen een fotogeniek herkenningspunt, maar geeft de grens aan tussen het havengebied en het stadscentrum. Hier voel je de energie van de stad, met af en aan varende ferry’s, uitbundige straatmuzikanten en een levendige mix van locals en reizigers, allemaal op weg naar ergens.
De Ferry Building zelf, één van de meest imposante havengebouwen in Nieuw-Zeeland met zijn klassieke rode bakstenen en okergele barokke versieringen, ademt de sfeer van begin de 20e eeuw. Je kan er een terrasje pakken of gewoon kijken naar alle havenactiviteit en tevreden terugblikken op een dagje Auckland aan het water.
✘Hard to find Bookshop: een extraatje voor de boekfanaten
Ben je in Auckland en is lezen je nummer 1 verslaving, maak dan een uitstapje naar de Hard to find Bookshop (adres: 2 Saint Benedicts Street, Eden Terrace, Auckland 1010).
Een wandeling van 35 minuten of 10 minuutjes met de auto, Auckland centrum door, daar vind je in het historisch gebouw van een vroeger klooster zo’n 90.000 boeken. Dat is meteen goed voor de grootste verzameling tweedehandse, oude, rare, gesigneerde en exclusieve antieke boeken op 1 plaats in Nieuw-Zeeland. Online op de website heb je nog eens keuze uit 150.000 boektitels extra. Legendarisch en een paradijs voor wie elke vrije seconde met z’n neus in een boek zit!
Of je nu houdt van moderne architectuur, maritieme sfeer of gewoon wilt genieten van een heerlijke stadswandeling: deze route langs Aucklands water is een absolute aanrader. Laat je verrassen door het samenspel van stad en zee en ervaar Auckland op z’n best – al wandelend en kijkend!
TIPS
✘Een kunst-, cultuur- en parkenbezoek gepland in Auckland? Laat je dan inspireren door deze blog: Auckland deel 1: op zoek naar sporen van het Volcano Field.
✘Meer info over de City of Sails? Lees dan deze blog: Auckland deel 2: The City Of Sails.
✘Voor het echte Italiaanse ijsje ga je naar Gelatiamo (adres: 17 Jellicoe Street, 1010 Auckland)
✘Lunchen in een historisch kader? Dan ga je naar Benedict’s (adres: 1/30 Saint Benedicts Street, Eden Terrace, 1010 Auckland). Gelegen in de hypermoderne building van site 3 (zie foto hieronder), opgebouwd rond de historische stallen uit 1883 van de Winstone Carting Business. Bestel de eggs benedict, altijd goed net als French toast met blueberries!
✘De beste verse vis ooit op je avondbordje? Die krijg je geserveerd bij Swashbucklers (adres: 23B Westhaven Drive, 1010 Auckland)
Reactie plaatsen
Reacties