Na jaren niet meer in de Lichtstad te zijn geweest, was het aanbod ‘een weekje Parijs’ gewoon perfect en dé ideale bestemming voor een citytrip. Met zijn mix van iconische bezienswaardigheden en verborgen pareltjes verrast de stad telkens opnieuw. Of je nu terugkeert voor die typische Parijse sfeer, de heerlijke gastronomie of gewoon om te slenteren langs de Seine, een bezoek aan de Franse hoofdstad geeft je weer het gevoel van verwondering, alsof je de stad met nieuwe ogen bekijkt. In deze gids deel ik graag met jullie een aantal praktische tips voor een geslaagde herontdekking van Parijs.

Hoe geraak je in Parijs?

Parijs is verrassend dichtbij voor Belgische reizigers. Je kan kiezen uit verschillende vervoersmiddelen, afhankelijk van je voorkeur voor comfort, snelheid en budget.

• Eurostar (voorheen Thalys) of OUIGO (low-cost treinconcept) brengt je vanuit Brussel in ongeveer 1 uur en 30 minuten naar hartje Parijs, station Gare du Nord. Met TGV INOUI via Lille Flandres ben je nog sneller in de Franse hoofdstad, op amper 1 uur en 10 minuten. Tickets boek je best ruim op voorhand voor de beste prijzen. Met de trein naar Parijs? Ideaal voor wie snel, comfortabel en milieubewust wil reizen zonder file- of parkeergedoe.
• Met de auto: vanuit Vlaanderen doe je er, afhankelijk van het verkeer, zo’n 3 à 4 uur over. Let wel: parkeren in Parijs is duur en vaak lastig. Overweeg een P+R aan de rand van de stad in de buurt van de Périphérique of zoek een hotel mét parking.
• Met de bus: goedkope maatschappijen zoals FlixBus of BlaBlaCar Bus bieden ritten vanaf verschillende Belgische steden. De reistijd is langer, maar de prijs is vaak aantrekkelijk.
• Met het vliegtuig: voor een citytrip dichtbij is vliegen meestal niet efficiënt; de trein is sneller en milieuvriendelijker.

Waar logeer je in Parijs?

Parijs is ingedeeld in 20 arrondissementen of stadswijken die als een spiraal rond het 1e of het centrum liggen. Elk arrondissement heeft zijn eigen stadhuis en burgemeester en vooral zijn eigen karakter en prijskaartje. Om er een paar te noemen:

• Le Marais (3e & 4e): bruisend, hip en centraal. Perfect voor wie houdt van boetiekjes, gezellige pleinen en een levendig nachtleven.
• Quartier Latin (5e): historisch, levendig en dé studentenbuurt bij uitstek omwille van de bekende Sorbonne Université. Veel leuke terrasjes, middeleeuwse straatjes en Romeinse bezienswaardigheden.
• Montmartre (18e): kunstzinnig, charmant en romantisch, met één van de mooiste uitzichten op de stad vanaf de Sacre Coeur. Iets verder van het centrum, maar met de metro ben je in een mum van tijd overal.
• Budgettip: kijk ook eens naar hostels, Airbnb, of aparthotels buiten het centrum en voorbij de Boulevard Périphérique, de ringweg rond Parijs die de stad scheidt van de voorsteden. Dankzij het uitgebreide metronetwerk raak je snel in één van de 20 stadswijken.

Hoe verplaats je je in Parijs?

Het openbaar vervoer in Parijs is uitstekend geregeld. De metro is snel, efficiënt en goedkoop en brengt je overal met zijn 16 lijnen, 300 stations en 215 kilometers aan spoorlijnen.

• Metro en RER (Réseau Express Régional of de regionale trein tussen Parijs en de voorsteden): ideaal voor langere afstanden in de stad en naar voorsteden zoals Versailles. Tickets kosten 2,50 € per rit en zijn enkel nog digitaal te koop via je smartphone of een Navigo Easy pas (alle info op de site van vervoermaatschappij RATP - https://www.ratp.fr/titres-et-tarifs/ticket-metro-train-rer).
• Bus en tram: goed om de stad bovengronds te verkennen. Handig als je minder mobiel bent of liever het uitzicht ziet.
• Te voet: veel bezienswaardigheden liggen dicht bij elkaar. Wandelen door de stad geeft je het echte Parijse gevoel en je komt langs plekjes die je anders, onder de grond in de supersnelle metro, zou gemist hebben.
• Fietsen: ook dat kan want de laatste jaren heeft de stad enorm geïnvesteerd in de aanleg van honderden kilometers aan fietspaden. Let wel op het drukke verkeer! Fietsen in Parijs ziet er lichtjes anders uit dan fietsen in het Waasland. Het Nederlandse Baja Bikes (https://www.bajabikes.eu/nl/parijs-highlights-fietstour/) biedt complete fietstours aan, inclusief Nederlandstalige gids. Bij het Parijse Vélib’ Métropole (https://www.velib-metropole.fr) kan je makkelijk een deelfiets huren en het van oorsprong Nederlandse bedrijfje Gepetto & Vélos verkoopt, herstelt en verhuurt fietsen (https://www.gepetto-velos.com).

Wat is er te zien in Parijs?

Parijs barst van de bezienswaardigheden, bekende en minder bekende. Een supertip: reserveer op voorhand je inkomkaartjes om lange wachtrijen te vermijden. Tickets kopen kan via tiqets (https://www.tiqets.com/nl/parijs-bezienswaardigheden-attracties), via viator (https://www.viator.com/nl-NL/Paris-attractions), via GetYourGuide (https://www.getyourguide.nl/parijs) of op de website van de bezienswaardigheid zelf. Enkele absolute toppers:

• Eiffeltoren: het icoon van Parijs en minstens eens in je leven een bezoek waard. Extra speciaal ’s avonds wanneer de gouden verlichting aangaat!
• Louvre: het grootste museum ter wereld, thuisbasis van de Mona Lisa en van 35.000 andere meesterwerken.
• Notre-Dame: één van de beroemdste monumenten in Frankrijk. Na de zware brand van 15 april 2019, is de kathedraal sinds 8 december 2024 opnieuw open voor het publiek. Ook de omgeving en het Île de la Cité zijn prachtig.
• Montmartre en Sacré-Cœur: dat is genieten van het dorpsgevoel, de kunstenaars en de schilders.
• Een wandeling langs de Seine: om de stad, de vele bruggen en de boekenstalletjes op een rustig tempo te ontdekken.
• Leuke buurten: Le Marais, Saint-Germain-des-Prés en Le Jardin du Luxembourg moeten zeker op je lijstje staan.

Is Parijs duur?

Parijs staat bekend als een dure stad, maar met wat slimme tips valt het best mee.

• Eten & drinken: ontbijt in een lokale ‘boulangerie’ is vaak goedkoper en lekkerder dan in een hotel. Kies 's middags voor een dagschotel (‘plat du jour’) in een brasserie. Of neem je picknick mee in een park, dat is oh zo typisch Parijs!
• Bezienswaardigheden: veel musea zijn gratis op de eerste zondag van de maand en jongeren onder 26 uit de EU krijgen vaak korting of gratis toegang.
• Openbaar vervoer: kies voor de metro, de bus of de tram en laat de dure taxi staan. Zo spaar je snel veel euro’s uit.
• Gratis activiteiten: een stadswandeling of een marktbezoek kost niks of geniet gratis van het uitzicht vanaf de trappen van de Sacré-Cœur of de Jardin des Tuileries.

Wat is de beste tijd voor een bezoek?

Parijs is het hele jaar door de moeite waard en elk seizoen heeft zijn charme:

• Lente (maart-mei): de stad komt tot leven, de parken staan in bloei. Ideaal voor wandelingen.
• Zomer (juni-augustus): veel evenementen, maar ook drukker en warmer. De locals trekken in augustus op vakantie, dus sommige winkels of restaurants zijn gesloten.
• Herfst (september-november): minder toeristen, prachtig herfstlicht en gezellige sfeer.
• Winter (december-februari): sprookjesachtig tijdens de feestdagen, met kerstmarkten en sfeervolle verlichting. Houd wel rekening met korte dagen en de kans op koud weer met winterse buien.

Tot slot: extra tips

• Leer een paar woorden Frans. Een vriendelijk ‘bonjour’ opent veel deuren.
• Vermijd de grote toeristische restaurants. Zoek kleinere zaakjes waar de locals komen.
• Let goed op je spullen, vooral in de metro en bij toeristische trekpleisters.
• Geniet van de stad! Parijs ontdek je het best op je eigen tempo, dus laat je gewoon verrassen.

En om het in ’t Frans met de woorden van Zaz te zeggen:

Paris sera toujours Paris

La plus belle ville du monde

Malgré l'obscurité profonde

Son éclat ne peut être assombri

Paris sera toujours Paris

Plus on réduit son éclairage

Plus on voit briller son courage

Sa bonne humeur et son esprit

Paris sera toujours Paris